Po leczeniu aktywnym aparatem stałym lub innym systemem następuje leczenie retencyjne – czyli utrzymujące.
Jest ono konieczne w każdym przypadku leczenia ortodontycznego, zazwyczaj w postaci szyny retencyjnej (przezroczystej nakładki).
Minimalny czas leczenia stabilizującego otrzymany efekt leczenia ortodontycznego aktywnego to 5 lat, a czasami nawet do końca życia, rodzaj i czas tego leczenia dobiera specjalista ortodonta indywidualnie do potrzeb każdego pacjenta.
Retencja jest konieczna, ponieważ tkanki zębów muszą przyzwyczaić się do ich nowego położenia, aby w nim je utrzymać, w innym przypadku istnieje bardzo duże prawdopodobieństwo, że zęby będą usiłowały wrócić do pierwotnego ułożenia.
Szyna noszona musi być przez zalecaną liczbę godzin (zazwyczaj 16h na początku następnie tylko około 10h – na noc) co najmniej 5 lat od chwili ściągnięcia aparatu czasami nawet do końca życia.
Najlepiej czyścić ją szczoteczką i szarym mydłem, dokładnie wysuszyć, przetrzymywać w pudełeczku, nie wyparzać wrzątkiem, nie narażać na uszkodzenia mechaniczne.
Zakładamy na czyste zęby, nie wolno w niej spożywać posiłków a także pić napoi (woda jest wyjątkiem).